『エクスペンダブルズニューブラッド』老兵は死なず。年明けから初日の出のように燃え上がれ！

2024.01.04

◆今週公開の注目作

『エクスペンダブルズニューブラッド』

正月早々、何も考えずに楽しめるあの『エクスペンダブルズ』シリーズが復活してしまった。今回で4作目となる『エクスペンダブルズニューブラッド』だ！　本シリーズの売りは何と言っても、（少しばかり寂しい言い方になるが）昔懐かしのアクションスターたちが大集合してのわちゃわちゃ。その様は本当に「わちゃわちゃ」としか言い表しようがなく、ストーリーに深みなど求めようもない。マッチョな男たちが海の浅瀬でばちゃばちゃと水をかけ合っているのをひたすら見せられるような映画体験だ。正確には火の海の中でそれが行われるので、そこまで爽やかな絵面でもないが、とにかく「映画に必要なのは栄養でなくファストフード的なウマさだ！」と考えている方にはドンピシャなシリーズと言える。

これまでに登場したアクションスターは、メインがシルヴェスター・スタローン、ジェイソン・ステイサム、ドルフ・ラングレン、ジェット・リーなど。そしてサブキャラクターとしては、アーノルド・シュワルツェネッガー、ブルース・ウィリス、ミッキー・ローク、ジャン＝クロード・ヴァン・ダム、チャック・ノリス、アントニオ・バンデラス、ウェズリー・スナイプス、メル・ギブソン、ハリソン・フォード…と、どうかしているほど豪華なキャスト陣だ。しかし実際は、かつて一世を風靡しながらも今は落ち目な者や、シュワルツェネッガーの不倫騒動にギブソンのDV問題のように私生活でやらかして世間からそっぽを向かれた者ばかり。そんな彼らが、最強の傭兵として出演しているのが、半ば自虐的なタイトルが付いたこの『エクスペンダブルズ』（消耗品部隊）シリーズなのだ。

内容としては毎回同じで、スタローン演じるバーニー・ロスを中心とした傭兵部隊エクスペンダブルズが悪党を倒し人質を救う、それだけの話である。80年代～90年代あたりの爆発至上主義ハリウッドアクションをそのままやっており、もはやパロディのようですらある。バンバン飛び出す小粋なセリフの数々には、順番が逆だが、ハリウッドアクションにオマージュを捧げている漫画『BLACK LAGOON』を思い出すほどだ。本作はいつもの作風を保ったまま、より品と頭が悪い内容になっている！　大きく変わったのは、スターたちの年齢だ。

思えば、2010年の1作目の時点でスタローンはとっくに還暦を過ぎていた。そこから3作目の『エクスペンダブルズ3 ワールドミッション』までは2年おきに公開されていたが、本作は前作から実に約10年が経ってようやく作られた。スタローン、御年77歳である。バーニーの右腕、リー・クリスマスを演じているステイサムもチーム内では“若手”の部類だったが、それでももう56歳。そのため、もうアクションは封印か…と思いきや、体の動くこと動くこと！　クレジットを見れば分かる通り、さすがにスタローンがメインでアクションしたりはしないのだが、その分ステイサムが衰え知らずの格闘を見せてくれる。

新たに若手メンバーも加入する。『マッハ！』のトニー・ジャーだ（47歳）！　そして悪役には『ザ・レイド』のイコ・ウワイス（40歳）。わっ……若い！　ジャーは華麗な足技を、ウワイスは手数の多い打撃を繰り出し、ステイサムの主役の座を奪おうとする。身もフタもない言い方になるが、最初からメタ的な企画だったこともあり、ストーリーよりもスター同士のアクションスキルにおけるマウントの取り合いに注目した方がスリリングかもしれない。「消耗品部隊」というタイトルに反して、「老兵は死なず」を地で行くようなシリーズだ。劇中でも、何度も死地に赴きながら、実際に死ぬメンバーはほとんどいない。中々火のつかないライター、錆びて切れ味の落ちたナイフだとしても、使い慣れたそれをいつまでも使い続ける。そんな気概が感じられる。

ちなみに、脚本を担当しているカート・ウィマーはあのB級カルトアクション『リベリオン』の監督だ。久々に名前を見かけて少し嬉しくなった。彼も、『リベリオン』と『ウルトラヴァイオレット』を撮った後は活動についてとんと聞かなくなってしまったが、今年は監督最新作の『スティーブン・キングエイジ・オブ・パンデミック』がヒューマントラストシネマ渋谷などで行われる「未体験ゾーンの映画たち2024」で公開される。老兵は死なず、ただ消えゆくのみ？　いや、映画は彼らを永遠の存在にしてくれる。命を消耗し激しく燃え上がるだけ、彼らはスクリーンでより輝くのだ！

【ストーリー】
自らを“消耗品”と名乗る最強軍団＜エクスペンダブルズ＞を率いるバーニー・ロス（シルベスター・スタローン）はCIAから下された新たなミッションに挑むため、かつての相棒であるリー・クリスマス（ジェイソン・ステイサム）の元を訪ねる。バーニーとともに再び組むことを決意したリーがアジトに足を運ぶと、そこにはかつての仲間だけではなく、新たなメンバーが顔を揃えていた。新戦力を迎えたエクスペンダブルズが挑む今回のミッションは、テロリストが所有する核兵器を奪還すること――もし、失敗すれば第三次世界大戦が勃発しかねない危険なミッションに挑む彼らだが、大きな代償を払うことに…。

【キャスト】
ジェイソン・ステイサム、50セント、ミーガン・フォックス、ドルフ・ラングレン、トニー・ジャー、イコ・ウワイス、ランディ・クートゥア、アンディ・ガルシア、シルベスター・スタローン

【スタッフ】
監督：スコット・ウォー

2024.1.5 ROADSHOW