MOVIE MARBIE

『新スタートレック』でエンタープライズ号を率いた知性あふれる指導者ジャン＝リュック・ピカード、そして『X-MEN』で共存を掲げたミュータントの精神的支柱プロフェッサーX。威厳と慈愛を宿した佇まいと深遠な声で、半世紀以上にわたり世界のエンターテインメントを牽引した英国の名優パトリック・スチュワートさんが、10月28日、米ロサンゼルスの自宅で息を引き取った。86歳だった。家族と代理人が公式Instagramにて明らかにした。

発表によると、スチュワートさんはアルツハイマー病およびレビー小体型認知症を患い、闘病の末の旅立ちとなった。声明では、あらゆる役柄に尊厳と人間味を注ぎ込んだその比類なき才能を讃えるとともに、人権擁護やDV被害者・難民の支援、退役軍人のメンタルヘルスケア、保護犬をはじめとする動物愛護活動など、生涯を通じて注ぎ続けた社会活動への献身にも敬意が表された。

1940年、英ヨークシャー州ミルフィールドに生まれたスチュワートさんは、新聞記者を経て本格的に演劇の世界へ進出。1966年に名門ロイヤル・シェイクスピア・カンパニー（RSC）の一員となり、古典劇の舞台で卓越した表現力を磨き上げた。舞台俳優としてキャリアの頂点を築いていた1987年、米SFドラマ『新スタートレック（Star Trek: The Next Generation）』のジャン＝リュック・ピカード艦長役に抜擢される。古典演劇で培われた重厚な気品と道徳的な説得力は作品の核となり、シリーズをSF史に燦然と輝く金字塔へと導いた。その後も劇場版シリーズや、晩年のピカードを描いたドラマ『スタートレック：ピカード』に主演し、生涯にわたってキャラクターと歩みを共にした。

2000年代以降は、『X-MEN』シリーズのチャールズ・エグゼビア役としてポップカルチャーの最前線に君臨。盟友イアン・マッケラン（マグニートー役）との魂のぶつかり合いはコミックの実写映画化に深みを与え、2017年の『LOGAN／ローガン』における老境の芝居は批評家・ファンの双方から絶賛を浴びた。映画と並行して舞台への情熱も絶やすことなく、ローレンス・オリヴィエ賞を複数回受賞、エミー賞やトニー賞へのノミネートなど、映画・演劇の垣根を越えて数々の栄誉に輝き、2010年にはエリザベス2世女王よりナイトの称号を授与されている。

さらに今後の公開待機作として、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）の超大作『アベンジャーズ：ドゥームズデイ（原題：Avengers: Doomsday）』への出演が決まっており、親友イアン・マッケランとともに再びプロフェッサーX役としてスクリーンへ帰還を果たす姿が期待されていた矢先の訃報となった。